Alien: Romulus

Sur le plan de l’intrigue, Alien: Romulus est plus sophistiqué que Prometheus et Covenant réunis, mais il n’est pas beaucoup plus intelligent qu’Alien vs. Predator. Ridley Scott a compris que s’il voulait séduire une nouvelle génération de spectateurs et poursuivre avec succès la campagne d’Alien, il devait passer le relais à un artisan plus énergique, comme celui qui a relancé avec intensité la franchise Evil Dead pour le jeune public. Les personnages de Romulus sont des adolescents, ce qui est en soi inacceptable pour nous qui sommes amoureux des films d’origine, piliers sérieux de ce genre du cinéma. Et le nouveau volet mélange de manière dynamique les moments emblématiques de ses prédécesseurs, ce qui ne surprendra pas les connaisseurs, mais enthousiasmera les jeunes non-initiés. On peut apprécier l’effort de mise à niveau par des innovations (la belle réapparition de Ian Holm), mais sans une utilisation réfléchie dans le cadre de l’intrigue, elles ne sont là que superficiellement pour faire de l’effet. Le film a presque cessé de m’intéresser lorsque les personnages n’ont pas refermé derrière eux l’énorme porte de la pièce où se trouvent les « facehuggers », dont ils avaient préalablement augmenté la température pour pouvoir la franchir en toute sécurité. Et il y a d’autres bêtises du même genre qui viennent contredire les lois nouvellement présentées du monde d’Alien, même pour les néophytes. Dommage. (18/08/2024)

In space no one can hear you cringe. La disneyification d'Alien est maintenant une réalité. Et tout comme pour Prey, de la série parallèle de films foxiens Predator, la majorité des spectateurs semble visiblement s'en accommoder, mais pas moi. Que Fede Alvarez ne sorte qu'un slasher simpliste avec des personnages faiblards qui ne font que copier le schéma des caractères triviaux de ses films précédents, c'était clair dès le départ. Mais que le film n'offre absolument rien de plus, hormis peut-être une scénographie et des effets pratiques réussis, bien que ceux-ci ne fassent que copier habilement et rappeler délibérément l'aspect rétro de l'original, et qu'il ne fasse que varier ce qu'on a déjà vu, manquant totalement de tension, d'invention dans la réalisation et, en bref, de personnages dans lesquels nous pourrions investir nos craintes, ça, je ne pouvais pas y croire. En plus, mes craintes se sont confirmées concernant la répétition sans âme d'éléments et de répliques des films originaux, ce qui est le fléau de toutes les suites actuelles de franchises classiques et est particulièrement pénible ici. Le début tient encore la route, mais ensuite on peut pratiquement identifier le moment charnière où tout part en vrille. Le Vermines de l'année dernière était une meilleure continuation d'Alien que ce produit corporate de fan service, et il a même réussi à réaliser plus efficacement l'une des scènes clés supposément d'action-horreur présentées ici. Les œuvres ingénieusement inspirées par les grands, cherchez-les dans les eaux indépendantes et en dehors des séries établies ; vous ne les trouverez pas chez Disney. (14/08/2024)

A pop horror flick that appeals to Generation Z and won't offend the oldies. On the positive side, I'll take the superb and highly talented Cailee Spaeny and the fantastic last half hour, and on the negative side, the simple fact that the other teens are all interchangeable, I didn't find my way to them at all and didn't care if the monster made a sandwich out of them. Yes, it's nice to look at, it has the hallmark of the 70s technique Ridley Scott established in his masterpiece, the atmosphere is nicely depressing and claustrophobic, but for the first two-thirds the film painfully lacks in any kind of tension, because apart from Cailee I - as I've already written - hadn't built up any rapport with the characters and consequently didn't experience the threat of the facehuggers as such at all. Fortunately, there are enough references and allusions to previous episodes, and as a connoisseur I appreciate how "disjointed" it is in that respect: the first third is slowburn old Alien, the second the warlike Aliens, and the last one is a return to the first one, with Fede Álvarez literally quoting it. So yeah, I actually had a decent time, and since Álvarez unloaded a few scenes I hadn’t seen in this genre before, I give the film four spits of acid. (19/08/2024)

After the excellent trailers, it wasn't hard to become excited for Alien: Romulus, but there was still a little red light in my head. It subtly reminded me that behind the camera was Fede Álvarez, a man who certainly has a lot of talent, but not for the horror genre. I suffered through his Evil Dead, and Don’t Breathe was fine at best. And unfortunately, I should have listened to that red light, because while Romulus has its merits, it disappoints in the most fundamental way, it doesn't work as a genre film. Alien: Romulus looks great, and I enjoyed the analog computers, the grey metals, the industrial atmosphere full of hissing pipes, likewise with unexpectedly good actors and interesting characters who behaved surprisingly smart. But that’s not enough when Álvarez can't build a scary atmosphere and his scares are dull and uninteresting. Part of the problem is that this is more a game of referencing and quoting old films, leaving little room for the new. As a result, it's a nice fanservice from someone who knows how it should look, sound and work, but he just can't quite put it together into a workable horror film. Álvarez may be a good producer with an interesting vision, but unfortunately he's not a good director or executor. (14/08/2024)

Fede Álvarez, director of the best Evil Dead and Don't Breathe, one of the best original modern genre films, delivers for the third time (I’m ignoring the existence of The Girl in the Spider's Web). But flawless perfection it is not this time. He does well what he does best: offering an intense horror ride full of attractions that slowly makes it impossible to breathe. But what I have the biggest problem with regarding the new Alien is time and space. Once it gets going, it feels insanely fast-paced. For one thing, the development of the monsters is absurdly fast, and for another, I would have liked the human characters to have time to pause for a moment and let it sink in how much shit they've got themselves into. And the space, I found the action awkwardly cut at times in terms of orientation. Especially the elevator scene and its ending I didn't get at all, maybe a chunk of the film had to be missing there (?). The much criticised fanservice didn't bother me, or rather I didn't pay much attention to it and it didn't actively distract me – though I have the "advantage" in this that I very rarely watch films repeatedly, so I certainly don't know any of the Alien movies by heart and can't quote from them. I found all but one moment (at the end of the aforementioned elevator scene) unworthy. The criticised digicam is totally fine, I really don’t know what the problem is, it looks completely appropriate given the state "it" is in right now. The final ten minutes are easily the best part of the film; and the main pair of characters realistically have a lot more charisma than anyone who came after Ripley in the franchise. 8/10 (16/08/2024)